Навіщо розуміти backend-частину та чому варто обрати Node.js

Node.js — платформа для розробки серверної частини додатків, написана мовою JavaScript. За даними Stack Overflow Developer Survey 2021, JavaScript вже дев’ятий рік поспіль — технологія, що використовується найчастіше; Node.js — на шостій позиції.

До створення Node.js JavaScript не був поширеним і його серверне середовище Netscape LiveWire працювало далеко не ідеально. Програми Web 2.0 (наприклад, Flickr, Gmail) показали, що завдяки JavaScript вебпрограми можуть бути зручнішими, сучаснішими та привабливішими для користувачів. JavaScript почав активно розвиватися, що посилило потребу у Node.js.

Андрій Кладочний, FullStack Developer (React/Node.js) у SoftServe, пояснює, чому розробники обирають Node.js як мову backend-частини.

Які завдання вирішує Node.js

Node.js використовується для створення серверів. Їхнє основне завдання — обробка клієнтського запиту (браузера, мобільного додатка або іншого сервера) та відповідь на нього. Залежно від завдання, сервер може валідувати надіслану клієнтами інформацію, зчитувати чи записувати її в бази даних, віддавати клієнту статичні файли з файлової системи, надсилати запити іншим підсистемам, проводити обчислення.

Node.js призначений для роботи з мережею, файловою та операційною системами, потоками даних та іншими backend-завданнями. Для їхнього розв’язання у Node.js є вбудоване API, яке спрощує створення серверних програм.

Плюси Node.js для фронтендерів

• Простота в опануванні. JavaScript — це мова програмування, а Node.js — платформа для запуску JavaScript на сервері. Тому не потрібно витрачати час вивчення нової мови. Можна використовувати вже відомі типи даних та оператори. Особливості JS на зразок замикання або прототипного успадкування працюють однаково на бекенді та фронтенді. Потрібно опанувати лише нове API.
• Перевикористання коду. Оскільки й на сервері, і в браузері використовується та сама мова, можна написати універсальний код і запускати його й там і там. Це стосується і сторонніх бібліотек (lodash, axios), інструментів для запуску тестів (jest або mocha та інших). Браузерний JavaScript та проєкти Node.js використовують один інструмент для керування залежностями та каталог сторонніх бібліотек — npm.
• Поглиблення експертизи. Вивчивши Node.js, frontend-розробник побачить повнішу картину: завдання не обмежуватимуться взаємодією з браузером. Ви зрозумієте, як сервер обробляє запити від клієнта, де зберігаються дані, як працюють сесії та відбувається авторизація. Знання Node.js допоможуть краще взаємодіяти з бекендерами — описувати свої та розуміти їхні проблеми.
  
  Часто клієнтську частину вебпрограми починають писати одночасно з бекендом, коли серверне API ще не готове. Розуміючи особливості побудови API, розробнику буде легше спроєктувати frontend, щоби під час інтеграції з бекендом потреба переписувати логіку була мінімальною.
  
  Іноді невирішене завдання на бекенд блокує розробку клієнтської частини, а всі «серверні» розробники зайняті та не поспішають розблокувати роботу фронтендера. Знаючи Node.js, розробник може знайти та розв’язати проблему сам.
  
  Крім того, володіючи Node.js, можна самостійно побудувати прототип програми як у навчальних цілях, так і для створення стартапу. Також ви можете експериментувати з іншими технологіями (GraphQL, наприклад) без сторонньої допомоги.
• Перспектива стати лідом fullstack-команди або керівником найвищого рівня. Знаючи й бекенд, і фронтенд, ви зможете керувати не тільки frontend-командою, а й однією/декількома кросфункціональними командами. Розуміння всіх етапів розробки ПЗ допоможе бути ефективним керівником — і до цього варто готуватися заздалегідь.

Що відбувається з Node.js зараз і які його перспективи

Node.js вже перейшов зі статусу «новинки» в розряд серйозних технологій, які використовують і стартапи, і великі компанії.

Починаючи розробку на Node.js, ви не ризикуєте, що за кілька років цей інструмент забудуть. Навколо платформи сформувалася велика спільнота. «Мажорні» релізи відбуваються кожні 6 місяців. Node.js підтримується організацією OpenJS Foundation, основною метою якої є розвиток JavaScript-екосистеми. Крім Node.js, ця організація підтримує, наприклад, webpack та jQuery.

У 2019 році OpenJS Foundation представила Node.js сертифікацію для розробників — це говорить про зрілість платформи.

Node.js також підтримується хмарними провайдерами. Наприклад, популярні cloud-провайдери AWS, MS Azure, GCP підтримують написання cloud function з використанням Node.js.

Перш ніж заглиблюватись у Node.js, потрібно вивчити JavaScript. А потім ознайомитися з офіційною документацією та покроковим посібником платформи.